风投VS众筹：为何硬件初创公司应选后者？
软件由于具有低初创成本，以及像毒品一样的高收益，因此在过去近30年里一直备受初创公司青睐。但时代在变化，如今硬件已经从昔时倍受忽视的丑小鸭快速成长为引人注目的香饽饽，而这一切都归功于众筹这一集资模式的出现。在过去，初创公司要想启动某个项目，需要成千上万的资金，而且需要求助于正式的天使基金和风投，众筹模式的出现则让这些项目每天像雨后春笋般破土而出。
在Kickstarter和Indiegogo等众筹网站上，充满了各种硬件初创公司，其中很多公司充满活力，颇具颠覆性。
那么问题来了，为什么要逆传统融资模式而行?为什么今天的创业者选择放弃种子投资，投向众筹这一革命性的集资模式。
群众的力量
笔者对众多众筹产品创始人进行了80多次采访，发现一个显而易见的事实：众筹模式是在培养小初创公司。Kickstarter上这些筹资金额超过目标的采访对象纷纷表示，最大的收获其实是赞助人。正如营销大师SethGodin说的一样：赞助人是你早期的衣食父母，你的家人，是他们帮助你创造和定义了产品。
根据赞助人的意见、回馈和问答，你不断调整在Kickstarter上的展示，并形成公司前进的方向。我看到很多项目的重心和产品特征都发生了变化，甚至有些失败的项目最后又起死回生了。这些都是很珍贵的财富，也是很多风投公司无法复制的。
与种子投资不同，众筹社区是一个具有超常支持力和创新力的生态圈。在集资项目中展示你初创公司的故事和艰苦奋斗的历程，以此扩大你的“家族”，你的品牌大使，他们反过来会帮助你使公司充满活力，传播你的公司和其使命。这是一种病毒营销，如果你运用正确，就得到了众筹模式的本质。
风投公司的引导，关系网和经验与群众相比黯然失色。1VS.100，你会选择哪个?
双赢才是赢
Oculus通过众筹获得250万美元资金，两年后以20亿美元的价格被收购。Pebble通过众筹为其早期的智能手表集得1000万美元的资金。Bragi筹集了340万美元创造出世界上首款无线入耳式耳机。
这些成功为业界打开了大门：更频繁的大众接触，更多的公众利益，更高品质的产品。整个平台都在受益。今年，Kickstarter的整个网站都在快速增长。集资额从第一季的1.12亿美元增长到第二季度的1.44亿美元，众筹正在不断成长。众筹界的这种环境与风投界的高压和残酷的竞争形成了鲜明的对比。
时代在不断变化
Kickstarter和Indiegogo正在开发硬件领域的宝藏，为硬件初创公司提供了快速增长的平台。它们让一度停滞的工业再度起航，使消费品巨头紧张起来，开始行动。一些通过众筹平台成长起来的初创企业纷纷收到了来自诸如耐克，谷歌，亚马逊，UnderArmour这样的巨头公司的利益和授权许可，甚至是潜在的并购。
我们正在进入一个硬件和可穿戴科技的黄金时代。制造者、黑客、车库天才们通过众筹走到一起，共同利用全世界范围内可利用的信息来孕育、规划、开发、测试和完善那些一度被认为不可思议的未来产品。
所以结论是什么?世界各地的硬件初创公司应该首先选择众筹，并把其放在首要位置。Kickstarter和IGG让公司更容易获得资金和顾客，加快一个想法和概念转换到市场的速度。低风险，高回报，所有资产确保完整，你还担心什么呢?
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