海外创新案例 | 比尔盖茨科技基金押注，Iron Ox建立全自动化室内农场-零壹智库Pro

海外创新案例 | 比尔盖茨科技基金押注，Iron Ox建立全自动化室内农场

Iron Ox今年9月完成5300万美元C轮融资，由比尔盖茨的Breakthrough Energy Ventures领投。

前言

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出品 | 零壹智库

作者 | 王劝劝编审 | 赵金龙

作为一家室内农作物种植机器人研发商，2018年Iron Ox在美国加州开创了全球第一家全自动化室内农场。Iron Ox所提出的农作物生长闭环系统方案，提升了农作物产量，并最大限度地提高了作物质量。目前，他们的室内农场每英亩的产量是传统农场的30倍。

室内农作物种植机器人研发商

Iron Ox创立于2015年，总部位于美国圣卡洛斯，是一家室内农作物种植机器人研发商，致力于用机器人实现自动化农业种植，提高农作物产量。Iron Ox首席执行官兼联合创始人Brandon Alexander曾在机器人实验室Willow Garage任职，后来在谷歌母公司Alphabet的秘密X部门(自动驾驶汽车衍生公司Waymo和Loon背后的研发实验室)工作。

作为一家室内农作物种植机器人研发商，Iron Ox于 2018 年推出了全球第一家自动化室内农场，在专门设计的温室中种植农产品，以减轻农业对环境的影响。目前，Iron Ox已经成功推出两款农业机器人，可以实现室内农场农作物种植、照料和收获的全流程自动化。

2021年9月，Iron Ox宣布完成5300万美元C轮融资，由比尔盖茨的Breakthrough Energy Ventures领投。截止到目前，AliveCor已完成了四轮融资，金额达1.03亿美元。

表1：Iron Ox融资情况

资料来源：零壹智库

建造全自动化室内农场，水培盒法种植蔬菜

Iron Ox于2018提出了特殊的农作物生长 “闭环系统”方案，其本质就是一座充满科技感的机器人温室。该室内农场位于加利福尼亚州吉尔罗伊，拥有完全自动化的室内水培设备，可实现完全自主生产。

该室内农场利用水培盒种植蔬菜，并使用水培系统集成的机器人帮助农作物生长，可以使用水量比传统农场少90%。同时，AI智能系统还能够收集到农作物各个阶段的生长数据，检测农作物的生长状况，提升产量。目前，Iron Ox室内农场每英亩的产量是传统农场的30倍。

该全自动室内农场种植面积达10000平方英尺，已经可以种植莴苣、毛茛、甘蓝、罗勒、香菜和韭菜等绿色蔬菜。同时，Iron Ox已经开始向全州的许多零售商和餐馆提供蔬菜，包括知名公司Whole Foods。

两款农业机器人共同助力农作物生长

Iron Ox已经成功推出两款农业机器人，分别命名为Iron Ox和Angus。依靠这两个机器人，Iron Ox的自主室内农场就可以实现农产品的种植、照料和收获。

Iron Ox 是机械臂，负责农作物播种和移植的精细操作，也被称作是无人农场的“大脑”。Iron Ox配备了立体相机，可以为每棵农作物创建单独的3D图像，长度、大小、形状等信息都能呈现。用户还可以在分析图像的基础上对作物进行健康诊断，以此来检测病虫害，减少农作物病虫害的蔓延。

除此之外，Iron Ox还可以监控植物的营养吸收情况和PH值，所以如果发现农作物存在营养不均衡或者缺乏营养的状况，剂量仪会自动移动或者填补营养素。

Angus是世界上第一个拥有1000磅重的移动机器人，主要负责农产品的采摘拾取和运输托盘。作为一个搬运工，Angus在室内农场里的水培生长的托盘里不断移动着农作物，以使它们拥有更好的生长环境。

因此，这两款机器人分工合作，将有助于农场主观察到整个农场的卫生情况，并提高工作效率。目前，Iron Ox推出的室内自动化农场使他们每英亩的产量30倍于传统农场。

挑战依然存在

Iron Ox的自动化室内农场，虽然已经实现了农作物生长的自动化，但机器人在整个闭环过程中的使用还存在诸多问题和限制。

例如，Angus机器人在采摘农作物果实时，只能将果实放在自动驾驶车辆上，但农场的地形一般都崎岖不平，很容易造成果实外皮损伤。同时，Angus还需与包装机器人配合，必须仔细放置果实以避免擦伤，所以挑战仍然存在。

除此之外，Iron Ox可以在农场中为农作物添加营养素甚至施肥浇水，但它们的使用受到诸多因素的限制，例如机器人的航程和电池容量受到有效载荷能力的限制。

结语

根据PitchBook的研究，2020年美国农业科技初创企业风险融资达61亿美元，比2019年增加了60%。同时，根据qyresearch(North Korea Up) 调查研究，2020年全球精准农业机器人市场规模达到了149亿元，预计2027年将达到1182亿元，年复合增长率(CAGR)为33.5%。

在农业科技规模呈现加速发展的背景下，作为由植物科学、机器人技术和AI支持的数据驱动农业科技公司，Iron Ox 具有独特的优势，可以加速向气候友好型农业的转变，向农业种植零排放迈进一大步，同时提高新鲜农产品的可及性和质量。

END.

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